Ein Manöver ist es nicht. Die Erklärung für Umwandeln steht auch gar nicht im SF-Kapitel, das wiederum nach Aktion- und Reaktions-SF aufgeteilt ist. Defensiver Kampfstil (ein Manöver) erlaubt es, ohne Malus umzuwandeln. Einige Waffe haben beim Passierschlag einen geringeren Umwandel-Aufschlag. BHK I besagt, dass es keinen Umwandel-Aufschlag mit dieser SF gibt. Man kann AT oder PA umwandeln. Umwandeln ist manchmal auch davon abhängig, welche Manöver man gerade einsetzt oder einsetzen möchte, weil das ob man umwandeln oder ein Manöver einsetzen darf beeinflusst (man darf bei z.B. zwei PW-Parade keine davon umwandeln, und man darf mit einer ungewandelten AT keinen Klingensturm machen).
Umwandeln ist meiner Einschätzung nach eine Erschwernis durch die Situation, wie auch Dunkelheit, oder eine Wunde.