Für mich ist es relativ Eindeutig:
GRW S. 232 definiert, dass es zwei Arten der Verteidigung gibt: Parade mit der Waffe oder Ausweichen
Zusätzlich kann man eine Art nicht mehr Anwenden, wenn deren Wert auf 0 oder niedriger fällt.
Zitat: Führen diese Erschwernisse dazu, dass der Wert einer Verteidigung auf 0 oder darunter sinkt, kann keine Verteidigung dieser Art mehr ausgeführt werden.
Gegenhalten bewirkt, dass man anstelle der Parade das Gegenhalten Manöver einsetzten kann.
Zitat Kompendium 2 Seite 127: Die Heldin kann sich bei einem Angriff des Gegners nach dessen gelungener AT entscheiden, statt auf PA zu würfeln, ein Gegenhalten-Manöver zu starten (beim Ausweichen ist dieses Manöver nicht einsetzbar).
Und das Gegenhalten Manöver bewirkt, dass man seine Verteidigung auf den AT Wert würfel kann (dabei wirken sämtliche Abzüge der Verteidigungen).
Bei Schilden steht es übrigends dabei, dass sie den PA Wert erhöhen. Zitat GRW 233: Wer zusätzlich zu seiner Hauptwaffe eine Parierwaffe oder einen Schild führt, kann den passiven ParadeBonus der Parierwaffe oder des Schilds zur Parade der Hauptwaffe hinzuaddieren.