Das sehe ich etwas anders. Schief ging es erst, als WotC selbst den Markt mit Büchern überflutet hat, also nach 2003. Wirklich schief lief es für D&D ab 2007/08, als man 4e entwickelte, und dabei sehr viele Fehler machte, die vermeidbar gewesen wären, hätte man sich an das Scheitern von Traveller: The New Era erinnert.
Scheitern? Das war weg weil GDW bankrott ging. Was zumindest zum Teil an der Klage von TSR lag. Wenn die Gary nicht angeheuert hätten, wäre uns also einiges erspart geblieben, nicht nur DJ selbst.
In Retrospektive find ich's lustig dass 4E und 5E in der Reihe rauskamen, eigentlich "sollte" das anders sein. Erst die Vereinfachung, dann die Problemlösung, gestützt von Technologie.